Его детство протекало, как у большинства ребят - ходили на речку, купались, рыбачили, гоняли на велосипедах, играли в казаков-разбойников. Всё изменилось, когда в третьем классе на урок пришёл тренер по хоккею и пригласил мальчишек в секцию. С тех пор ледовые баталии захватили Николая Заболотнего, предопределив дальнейший жизненный путь.
- В семье всегда уделяли внимание физическому развитию, - рассказывает заместитель начальника ОУУПиПДН ОМВД России по Черлакскому району майор полиции Николай Заболотний. - Отец всю жизнь занимался пожарно-прикладными видами спорта, выступал за район на областных соревнованиях. Закаливание, упражнения на турнике были в порядке вещей.
Юного хоккеиста планировали пригласить в региональную школу хоккейного клуба «Авангард», а там, чем чёрт не шутит, возможная карьера в КХЛ. Но в 10 лет на одном из матчей парнишка сломал колено. Сложная операция, долгое восстановление. Через боль и кропотливые занятия Коля вернулся на лёд, но об игре в профессиональной лиге пришлось забыть.
Ещё одной мечтой мальчика были погоны, поэтому после школы за высшим образованием он целенаправленно отправился в Омскую академию МВД России. Получив диплом и отслужив в армии, пришёл на работу в органы внутренних дел, куда его с радостью приняли и назначили участковым на самый отдалённый от районного центра участок - Иртышское сельское поселение. Поначалу и жить-то особо негде было, ночевал в кабинете главы местной администрации. Но молодой лейтенант полиции не унывал, быстро вник в обстановку. Оказалось, что на участке проживало много пенсионеров МВД, которые охотно делились опытом и оказывали помощь.
- Однажды поступила оперативная информация, что в посёлке, возможно, скрывается рецидивист, за которым числятся в Омске грабежи-разбои, - продолжает Николай Павлович. - Пришёл я с внештатником, ветераном органов внутренних дел, в дом мачехи разыскиваемого. Она говорит, якобы не знает, где он, а сама подмигивает и косит в сторону погреба. Походил я для вида по жилищу, а потом к подполью направился, только злоумышленник крышку топорищем подпёр. Пришлось с помощником её взламывать, а его вытаскивать на свет божий.
При участии Николая Заболотнего в посёлке заработало «тимуровское движение». Активная молодёжь и люди старшего поколения вместе сажали деревья, собирали мусор, облагораживали детские площадки. Доброжелательность и инициативность полицейского помогли заслужить доверие и уважение односельчан, без которых никак не обойтись в работе участкового.###
Спустя год молодого сотрудника отправили на областной конкурс профессионального мастерства. Состязались более 40 его коллег. Николай занял третье место. Потом он ещё неоднократно принимал участие в аналогичных мероприятиях и всегда оказывался в числе призёров. А ещё Заболотний более 10 лет выступает за район на региональных соревнованиях по полиатлону, сочетающих стрельбу, бег и метание. К слову, прекрасная физическая подготовка не раз выручала полицейского в погоне за жуликами.
- Однажды по недосмотру буквально из-под носа сбежал задержанный. Это случилось в тот момент, когда я разбирался с другими сельчанами, участвовавшими в семейном конфликте, - смущённо улыбается майор полиции. - Бег был с препятствиями - через канавы и заборы. Но я мужчину догнал, хоть и руку сломал, неудачно приземлившись после прыжка.
Не оставил Николай и увлечение хоккеем. Сейчас он в составе клуба «Иртыш» играет в областной мастер-лиге. Каждый год защищает честь омской полиции в состязаниях «Динамо» среди команд силовых структур.
Больше двух лет назад Николай Павлович вернулся жить и работать в райцентр - Черлак. Забот на новой должности, конечно, прибавилось. Район непростой даже с географической точки зрения - с юга граничит с Казахстаном, с востока – с Новосибирской областью, с запада на всём протяжении проходит полноводный Иртыш. В профилактике несчастных случаев на воде и охране биологических ресурсов выручает патрульный катер, за которым закреплён один из участковых уполномоченных. Но Николай Заболотний уверен: со всеми противоправными вызовами справиться можно, наладив контакт с населением.
- Это как в хоккее, - поясняет полицейский, - игра идёт не в одни ворота: ты доверяешь односельчанам, а они - тебе.